Os russos sabem aproveitar o tempo que dá para passar ao ar livre. No verão, os parques ficam lotados e cheios de atividades, com muita comida de rua, principalmente frutas frescas, sendo vendidas em todo lugar. E no inverno eles viram lugares para patinar no gelo. Os parques russos são incríveis, e esses são alguns dos melhores para aproveitar em Petersburgo.
Jardim de verão
O parque mais velho da cidade, e bem central, no encontro dos canais Fontanka e Moika com o rio Nevá. Ele originalmente foi construído em estilo barroco holandês, com caminhos determinados, fontes representando as fábulas de Esopo e estátuas clássicas. Eles funcionavam como um retiro privado de Pedro, o Grande, o tsar que construiu a cidade, e que mandou fazer lá o seu Palácio de Verão (ainda aberto para visitação e parte do museu russo). Depois, no século 19, ele foi aberto para as classes privilegiadas de Petersburgo, e virou um lugar de passeio elegante. Só no século 20, com a revolução, ele foi aberto para todos.
O Jardim de Verão aparece em Evgueni Oneguin, de Púchkin, e Anna Akhmatova considerava as suas grades de aço como o símbolo de Petersburgo.
Novaya Golandia
Novaya Golandia não é bem um parque, embora seja difícil definir o que ela é. A ilha pertencia à marinha e era onde navios eram construídos, depois foi abandonada e ficou fechada por mais de cem anos. Hoje ela está sendo restaurada, e virou um dos espaços verdes e centros culturais mais importantes da cidade. No verão tem ioga, jazz e cinema ao ar livre, no inverno tem patinação no gelo, e no ano todo tem alguns dos melhores cafés da cidade. É um dos meus lugares preferidos na cidade!
Jardins Mikhailovsky
O Museu Russo é um dos mais populares de Petersburgo, e ele é cercado por esses jardins enormes, também conhecidos pelas grades de metal com motivos de flores. Ele também é um parque imperdível no centro, cercado pelos vários prédios do Museu Russo e pela Catedral do Sangue Derramado.
Jardins Yusupov
A família Yusupov era uma das mais ricas e influentes da Rússia, e seu outro palácio é incrivelmente luxuoso, e conhecido como o lugar onde Rasputin foi assassinado. Esses jardins, em outro palácio, viraram propriedade pública durante a Revolução, e são um lugar popular para ler um livro durante o verão ou para patinar no gelo no inverno, quando o lago congela.
Ilha de Yelagin
Ao norte de Petersburgo, ficam três ilhas conhecidas como Kameni Ostrova (Каменные острова), ilhas de pedra. Uma delas, Kameni, tem principalmente prédios de governo, a segunda, Krestovi, tem casas de milionários e um parque enorme, inclusive com o estádio construído para a Copa do Mundo, e a terceira, Yelagin, é basicamente toda um parque, e fechada para carros. Ela foi planejada como retiro para a família real, e por isso no centro fica um palácio, também chamado de Yelagin. Tanto o palácio como os jardins foram planejados pelo arquiteto italiano Carlo Rossi, que fez várias obras em Petersburgo, como o Teatro Aleksandrinski. Depois da Revolução, ela foi aberta ao público e hoje é um dos lugares preferidos dos habitantes de Petersburgo durante os fins de semana.
Jardins Tauride
O Palácio Tauride foi construído para o general Potemkin, o preferido da tsarina Catarina, a Grande, e hoje abriga a CEI, a Comunidade dos Estados Independentes, que substituiu a URSS. Por isso ele geralmente está fechado ao público, mas os jardins estão abertos desde a época soviética, com um laguinho, um centro cultural e vários cafés.
Parque da Vitória em Moskovsky
Moskovski, o distrito construído em estilo soviético que Stalin pretendia fosse o centro da nova Petersburgo, já teve post próprio e é um dos lugares mais interessantes da cidade, especialmente se você está cansada do centro. O Parque Moskovsky fica em um lugar onde até a Segunda Guerra ficava uma fábrica de tijolos, mas que teve que ser transformado em crematório durante o cerco nazista para lidar com a quantidade de cercos na cidade. Ele é importante para a memória do cerco, e em 9 de maio, quando o Dia da Vitória é comemorado na Rússia, ele fica lotado. No resto do ano, ele é mais conhecido pelos laguinhos, onde dá para alugar barcos ou patinar no inverno.
Jardim Botânico
O Jardim Botânico fica na ilha Petrogradski, e é um dos mais antigos da Rússia. Ele foi fundado não só como lugar de lazer e retiro, como os outros, mas também de pesquisa (porque até alguns autocratas entendem a importância disso). As coleções ficaram conhecidas pelas plantas tropicais, abrigadas em gigantescas estufas – as vitórias régias são muito populares, e consideradas super exóticas. Eles também tem coleções de plantas da China, Japão, Cáucaso, o Mediterrâneo, etc. A flor mais famosa da coleção é a Rainha da Noite, que floresce por uma noite do ano, quando o Jardim fica aberto até meia-noite para comemorar.
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